Agnès Rosenstiehl à la BnF : Mimi Cracra, L’Alphabet fou et 60 ans de dessins

Du 3 novembre 2026 au 25 janvier 2027

Si vous avez grandi avec Pomme d’Api, vous connaissez Mimi Cracra, cette petite fille qui n’en fait qu’à sa tête. Son autrice, Agnès Rosenstiehl, a droit à sa propre exposition à la Bibliothèque nationale de France. Elle s’ouvre le 3 novembre 2026, elle est gratuite, et elle vaut le détour que vous ayez 8 ans ou 48.

Une exposition née d’un don

Tout part d’un geste généreux. En 2025, Agnès Rosenstiehl a donné à la BnF 625 planches originales et une centaine de travaux préparatoires. Ces documents sont rattachés au Centre national de la littérature pour la jeunesse et couvrent 23 albums, publiés entre 1967 et 2022 chez plusieurs éditeurs (Les Jumeaux, Des Femmes, Larousse, Gallimard, La Ville brûle).

L’exposition présente une partie de ce fonds, avec des formats et des supports très variés. C’est rare de voir les planches d’origine plutôt que les pages imprimées : on repère les repentirs, la matière, la façon dont le trait a été posé.

Un parcours en quatre temps

Les débuts, 1966-1973. Agnès Rosenstiehl publie De la coiffure en 1967 aux Éditions des Jumeaux. Le livre suit une petite fille dont les cheveux sont, à son goût, beaucoup trop courts. On y trouve déjà ce qui ne la quittera plus : un trait épuré, un ton libre, un vrai respect de l’enfance. Suivront La Naissance (1973) et Les Filles (1976).

Mimi Cracra et Pomme d’Api. C’est en 1976 que naît Mimi Cracra. Autonome, débrouillarde, parfois irrévérencieuse, elle plaît aux enfants, un peu moins à certains parents, que sa liberté de parole inquiète. Ses aventures paraîtront dans le magazine jusqu’en 2008, puis seront rééditées au Seuil Jeunesse. Des adaptations éditoriales et audiovisuelles à partir de 1985 expliquent en partie sa longévité.

Les livres « qui n’existent pas ». Rosenstiehl n’est pas qu’une dessinatrice de personnages. Dès 1977, Larousse publie deux de ses abécédaires, dont Drôle d’alphabet ou les aventures d’une tarte aux pommes. L’année suivante, L’Alphabet fou ou le livre des syllabes sibyllines aligne des virelangues à lire à voix haute. Elle s’attaque ensuite à l’algèbre, aux figures de style, aux dictionnaires, aux couleurs, aux voyages, aux droits civiques. Un parcours documentaire foisonnant, que l’exposition suit jusqu’en 2020.

La réédition de L’Alphabet fou. Les Éditions de la BnF republient l’album à l’occasion de l’exposition, avec l’accord de l’autrice. Les planches originales du fonds y sont reproduites, complétées par quelques planches recolorisées à l’aquarelle quand les originaux manquent. Détail qui donne envie : une version sonore accompagne l’ouvrage, où l’on entend Agnès Rosenstiehl lire ses propres assonances, écrites cinquante ans plus tôt.

Pourquoi y aller

Pour une raison simple : on y voit le travail tel qu’il a été fait. La BnF expose des planches originales (625 données en 2025, plus une centaine de travaux préparatoires), donc le trait, la couleur et la matière du papier, que l’impression aplatit toujours un peu.

Il y a aussi un effet de souvenir. Mimi Cracra a paru dans Pomme d’Api de 1976 à 2008, donc plusieurs générations de lecteurs l’ont croisée. Retrouver ses aventures en grand format, avec ses créatrice·s derrière, ça touche même ceux qui n’ont pas rouvert un album depuis trente ans.

L’exposition montre en plus qu’Agnès Rosenstiehl ne se résume pas à Mimi Cracra. Ses abécédaires, ses virelangues, ses livres sur l’algèbre, les couleurs ou les droits civiques racontent une autrice très inventive, qui a toujours pris les enfants au sérieux. C’est probablement la partie la plus surprenante pour ceux qui ne connaissent que son héroïne.

Enfin, c’est pratique : l’entrée est gratuite, la Galerie des Donateurs se visite en une heure environ, et on peut y aller en famille sans organisation particulière. Si vous êtes sensible aux jeux de mots et aux sonorités, L’Alphabet fou et sa version sonore, où l’autrice lit elle-même ses textes, valent à eux seuls le déplacement.

📌 INFORMATIONS PRATIQUES

Expo : De Mimi Cracra à L’Alphabet fou : Agnès Rosenstiehl, 60 ans de création

Dates : Du 3 novembre 2026 au 25 janvier 2027

Lieu : BNF – site François-Mitterrand – Galerie des Donateurs
Quai François-Mauriac
75013 Paris

🕒 HORAIRES

Du mardi au samedi : 10 h – 19 h
Dimanche : 13 h – 19 h

Fermé les lundis et les jours fériés*. Fermeture des caisses à 18 h.
* Dimanche 1er et mercredi 11 novembre, vendredi 25 décembre 2026 et 1er janvier 2027

📍 ACCÈS & TRANSPORTS

Métro ligne 14 : station Bibliothèque François-Mitterrand
RER C : station Bibliothèque François-Mitterrand
Bus : 89, 62, 325

🏷️ TARIFS

Exposition en accès libre (entrée gratuite)

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