Cartes Imaginaires. Inventer des mondes à la Bnf

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Du 24 mars au 19 juillet 2026

Infos pratiques

Prêts pour un voyage vers l’inconnu ? L’exposition “Cartes Imaginaires” s’installe à la Bibliothèque nationale de France pour explorer la fabrique des mondes. Des légendes de l’Atlantide aux épopées de Narnia, ce parcours thématique met en lumière la richesse de la cartographie fictive et la force de l’imaginaire à travers les siècles.


Cartes Imaginaires : des trésors mondiaux réunis à la BnF

Lorsque l’on pense aux cartes, on imagine volontiers des contours précis, des frontières balisées, des routes tracées au cordeau. Mais les cartes ont aussi, de tout temps, été le support privilégié de l’imaginaire. C’est précisément cette dimension méconnue que l’exposition « Cartes Imaginaires » se propose de révéler : comment les cartographes ont donné forme à des territoires qui n’ont jamais existé — ou que l’on croyait bien réels.

À travers une sélection de pièces d’exception issues des collections du département des Cartes et plans de la BnF, mais aussi de prêts exceptionnels de la British Library, du musée Guimet, de la Bibliothèque bodléienne d’Oxford, de la Bibliothèque royale de Belgique et de la Bibliothèque apostolique Vaticane, l’exposition réunit des trésors rarement montrés au public. Ces œuvres dialoguent à travers les siècles et les cultures, suscitant tour à tour la réflexion, l’émerveillement et la rêverie.

Un voyage en quatre actes

L’exposition invite les petits comme les grands — passionnés d’histoire ou rêveurs invétérés — à suivre un itinéraire thématique révélant les multiples visages de l’imaginaire.

ACTE 1 — Les terres de l’inconnu :
Plongez dans une époque où les zones inexplorées du globe laissaient place aux fantasmes. Avant la rigueur scientifique du XVIIIe siècle, les cartes grouillaient de créatures mythiques : dragons et géants peuplaient les marges du monde connu, comblant le vide par le merveilleux.

ACTE 2 — La géographie des mythes :
Découvrez ces lieux légendaires que l’on a longtemps cru réels. De l’Atlantide à l’Eldorado, en passant par le jardin d’Éden ou le mont Meru bouddhiste, cette escale montre comment l’homme a tenté de localiser physiquement ses croyances et ses utopies.

ACTE 3 — Les royaumes de la fiction :
Place à l’évasion pure ! Cette section ludique explore la cartographie au service du récit. Des classiques de Stevenson aux terres de Game of Thrones, en passant par l’univers de Winnie l’Ourson, la carte donne ici vie et crédibilité aux mondes nés de la plume des auteurs.

ACTE 4 — L’horizon de l’artiste :
Pour clore ce périple, la carte devient un pur objet d’art. En faisant dialoguer pièces historiques et créations contemporaines, cette section souligne que toute représentation du monde est, par essence, une interprétation subjective et créative.

Les incontournables de l’exposition

Parmi les trésors réunis, ne manquez pas ces pièces emblématiques qui jalonnent le parcours :

  • Les joyaux de la Renaissance : L’éblouissant Atlas Miller de Lopo Homem (XVIe s.), dont une planche illustre l’affiche de l’événement, ainsi que les visions polaires de Gérard Mercator (1595) et la Cosmographie universelle de Sebastian Münster.
  • Entre mythe et géographie : Découvrez le royaume légendaire du Prêtre Jean cartographié par Abraham Ortelius en 1579.
  • Géographies du sentiment et de l’esprit : Admirez la célèbre Carte du Tendre de Madeleine de Scudéry (1654) ou l’édition originale de l’Utopie de Thomas More (1516), trésor de la Bibliothèque de l’Arsenal.
  • Le monde de l’enfance et des contes : Retrouvez la nostalgie du Pays de Winnie l’Ourson dessiné par E.H. Shepard (1926) ou l’extraordinaire carte des pays des fées (An Anciente Mappe of Fairyland) de William Sleigh.

Pourquoi franchir le seuil de cette exposition ?

« Cartes Imaginaires » n’est pas une simple leçon de géographie, c’est une invitation à déconstruire notre regard. En révélant que chaque tracé est avant tout une projection de l’esprit, ce parcours nous pousse à questionner notre perception du réel. C’est une traversée unique où l’histoire des sciences rencontre la pop culture, offrant aux visiteurs de tous âges une réflexion profonde sur la manière dont l’homme façonne ses propres horizons.

Commissaires de l’exposition : Julie Garel-Grislin, cheffe du service Conservation et communication au département des Cartes et plans. Cristina Ion, adjointe à la directrice du département des Cartes et plans. Visuel : Détail, affiche exposition ” Cartes Imaginaires. Inventer des mondes”.

 

📌 INFORMATIONS PRATIQUES

Expo : Cartes Imaginaires. Inventer des mondes

Dates : Du 24 mars au 19 juillet 2026

Lieu : BNF – site François-Mitterrand – Galerie 2
Quai François-Mauriac
75013 Paris

🕒 HORAIRES

Du mardi au samedi : 10h – 19h
Dimanche : 13h – 19h
Fermé le lundi et les jours fériés. Fermeture des caisses à 18h.

📍 ACCÈS & TRANSPORTS

Métro ligne 14 : station Bibliothèque François-Mitterrand
RER C : station Bibliothèque François-Mitterrand
Bus : 89, 62, 325

🏷️ TARIFS

Type de billet Tarif Exposition seule Tarif Couplé (Exposition + Musée BnF)
Plein tarif 10 € 13 €
Tarif réduit 8 € 10 €
Pass BnF (Lecture/Culture ou Recherche) Gratuit Gratuit

🎟️ BILLETTERIE

Billetterie sur place.

💬 QUESTIONS FRÉQUENTES

📅 Dates et Horaires

Quelles sont les dates de l’exposition « Cartes Imaginaires » à la BnF ?
L’exposition est présentée du 24 mars au 19 juillet 2026.
Quels sont les horaires d’ouverture et les jours de fermeture de la galerie ?

Les horaires d’accès à l’exposition sont les suivants :

  • Du mardi au samedi : De 10h00 à 19h00.
  • Dimanche : De 13h00 à 19h00.
  • Fermeture hebdomadaire : La galerie est fermée tous les lundis.
  • Fermetures exceptionnelles : L’exposition est fermée les jours fériés. Notez également que les caisses ferment à 18h00.

🎟️ Tarifs et Billetterie

Quels sont les tarifs pour accéder à l’exposition seule ?

Pour visiter uniquement l’exposition « Cartes Imaginaires », les prix d’entrée sont :

  • Plein tarif : 10 euros.
  • Tarif réduit : 8 euros.
Qu’est-ce que le billet couplé et quels sont ses tarifs ?

Le billet couplé vous permet de visiter l’exposition temporaire ainsi que le Musée de la BnF. Il est proposé aux tarifs suivants :

  • Plein tarif : 13 euros.
  • Tarif réduit : 10 euros.
Qui peut bénéficier de la gratuité d’entrée ?
L’accès à l’exposition (seule ou en billet couplé) est entièrement gratuit pour les détenteurs du Pass BnF (formules Lecture/Culture ou Recherche).
Comment réserver ou acheter son billet ?
Pour cet événement, l’achat des billets s’effectue directement sur place, via la billetterie sur place.

🗺️ Concept, Parcours et Chefs-d’œuvre

Quel est le concept de l’exposition « Cartes Imaginaires » ?
Cette exposition explore la fabrique des mondes en mettant en lumière la cartographie fictive à travers l’histoire. Elle dévoile comment les cartographes et les artistes ont donné des contours, des routes et des frontières à des territoires imaginaires, à des mythes ou à des univers littéraires. Elle propose un croisement unique entre l’histoire des sciences, la géographie, l’art et la pop culture.
Quelles grandes institutions internationales ont prêté des œuvres ?
En plus des pièces précieuses issues du département des Cartes et plans de la BnF, le parcours rassemble des prêts exceptionnels de institutions majeures : la British Library, le musée Guimet, la Bibliothèque bodléienne d’Oxford, la Bibliothèque royale de Belgique et la Bibliothèque apostolique Vaticane.
Comment se déroule le parcours thématique en quatre actes ?

La visite est organisée en quatre grandes étapes chronologiques et thématiques :

  • ACTE 1 — Les terres de l’inconnu : Zoom sur les zones inexplorées du globe de l’Antiquité au XVIIe siècle, où les espaces vides étaient comblés par des créatures mythiques (dragons, géants).
  • ACTE 2 — La géographie des mythes : L’exploration des cités et contrées légendaires que l’humanité a longtemps cru réelles, telles que l’Atlantide, l’Eldorado, le jardin d’Éden ou le mont Meru.
  • ACTE 3 — Les royaumes de la fiction : La cartographie au service des récits littéraires et de la pop culture, allant de l’île au trésor de Stevenson aux terres de Game of Thrones, sans oublier l’univers d’enfance de Winnie l’Ourson.
  • ACTE 4 — L’horizon de l’artiste : Une ouverture sur l’art contemporain montrant que toute carte du monde est une réinterprétation artistique et subjective du réel.
Quelles sont les pièces emblématiques et incontournables à voir ?

Parmi les nombreux trésors exposés, ne manquez pas :

  • L’éblouissant Atlas Miller de Lopo Homem (XVIe s.) qui illustre l’affiche.
  • Les visions polaires de Gérard Mercator (1595).
  • La carte du royaume mythique du Prêtre Jean par Abraham Ortelius (1579).
  • La célèbre Carte du Tendre de Madeleine de Scudéry (1654).
  • L’édition originale de l’Utopie de Thomas More (1516).
  • Le plan du Pays de Winnie l’Ourson dessiné par E.H. Shepard (1926).

📍 Emplacement et Accès

Où se situe l’exposition à la BnF et comment s’y rendre ?

L’événement se tient à la Galerie 2 de la BnF, sur le site suivant : site François-Mitterrand, Quai François-Mauriac, 75013 Paris.

  • Métro : Ligne 14, station Bibliothèque François-Mitterrand.
  • RER : RER C, station Bibliothèque François-Mitterrand.
  • Bus : Lignes 62, 89 et 325.