Ma Kelu à Paris : ses peintures face aux fresques médiévales de la Cité de l’architecture

Du 16 octobre 2026 au 3 janvier 2027

La Cité de l’architecture et du patrimoine, au palais de Chaillot, accueille « Ma Kelu. Le souffle et le vide ». C’est la première exposition en France de ce peintre chinois, dont les toiles se trouvent pourtant déjà à la Tate Modern. L’accrochage a lieu dans un décor inattendu : la galerie des peintures murales, où sont reproduites des fresques médiévales.

Qui est Ma Kelu ?

Ma Kelu est né à Shanghai en 1954. Dès les années 1970, il fait partie des artistes qui travaillent en dehors des cadres officiels. Il est l’un des fondateurs du groupe No Name. À la fin des années 1980, il part s’installer à New York. Il y découvre de près l’action painting et le color field, ce qui l’oriente vers une abstraction gestuelle, aérienne et très épurée.

Ses œuvres sont aujourd’hui conservées dans de grandes institutions : Tate Modern, M+ à Hong Kong, Guangdong Art Museum, National Museum of China.

Pourquoi l’accrochage se fait dans la galerie des peintures murales

C’est le parti pris de l’exposition. Les tableaux ne sont pas isolés dans un white cube : ils sont placés à hauteur égale avec les fresques médiévales et leur architecture. Le rapprochement n’est pas gratuit. Dans les fresques, des figures religieuses flottent sur des fonds unis. Chez Ma Kelu, des formes presque sans poids se détachent sur le support, comme des nuages que le vent aurait travaillés.

Ce que l’on voit dans les tableaux

Impossible de ranger sa peinture dans une case. On pense au dernier Monet, à ses surfaces flottantes, ou à la frontalité de Matisse. Le propos est plutôt celui du temps qui passe, comme chez Judith Reigl ou Hans Hartung.

Les toiles sont tantôt sombres, tantôt lumineuses, et toujours instables, grouillantes de signes. Devant elles, le regard se glisse entre les filaments de peinture, un peu comme dans un ciel dont on ne voit pas le bout. Le commissaire de l’exposition, l’historien de l’art Matthieu Poirier, parle d’un chaos visuel que l’on traverse plutôt qu’on ne le décode.

La répétition est la clé : un même geste, repris et modulé, d’une toile à l’autre. Ma Kelu travaille surtout en monochromie, plus rarement en bichromie, ce qui laisse toute la place au mouvement de la main.

Exposition Ma Kelu à Paris : 4 raisons d’y aller

C’est une première en France. Ma Kelu est présent à la Tate Modern, au M+ ou au National Museum of China, mais il n’avait jamais été montré en France. Si la peinture abstraite vous intéresse, l’occasion ne se représentera pas de sitôt.

Le lieu change la lecture des œuvres. Les tableaux sont accrochés dans la galerie des peintures murales, face à des fresques médiévales. On voit très bien ce que le commissaire met en avant : des figures qui flottent sur des fonds unis d’un côté, des formes qui semblent sans poids de l’autre. Dans un musée classique, ce dialogue n’existerait pas.

La peinture se vit plus qu’elle ne s’explique. Le texte de l’expo le dit lui-même : l’écriture de Ma Kelu résiste à l’analyse. On n’a donc pas besoin de connaissances préalables. On se place devant une toile et on se laisse happer par les filaments de peinture, ce côté ciel hypnotique et grouillant.

Le rapport temps/effort est bon. Comptez environ une heure, 13 € plein tarif (10 € réduit), et vous êtes au Trocadéro, en face de la tour Eiffel. Vous pouvez enchaîner avec le musée de la Cité et son parcours permanent. Le jeudi, la nocturne jusqu’à 21h permet de venir après le travail.

Pour être honnête : si vous n’accrochez pas à l’abstraction gestuelle, monochrome et répétitive, l’exposition risque de vous laisser de marbre. C’est une expo d’ambiance et de contemplation, pas de narration ni de pédagogie.

📌 INFORMATIONS PRATIQUES

Expo : Ma Kelu – Le souffle et le vide

Dates : Du 16 octobre 2026 au 3 janvier 2027

Lieu : Cité de l’Architecture & du Patrimoine
1 place du Trocadéro et du 11 novembre
75016  Paris

🕒 HORAIRES

Ouvert tous les jours de 11h à 19h (sauf le mardi).
Nocturne le jeudi jusqu’à 21h.
Fermé le 1er janvier, 1er mai, 14 juillet et 25 décembre.

📍 ACCÈS & TRANSPORTS

Métro : Ligne 9, arrêt Iéna ou Trocadéro / Ligne 6, arrêt Trocadéro
Bus : Lignes 22, 30, 32, 63, arrêt Trocadéro / Lignes 82, arrêt Iéna
Batobus : Tour Eiffel : Port de la Bourdonnais, Paris 7e
Parcs auto Parking : Kléber, 65 avenue Kléber,Garage Moderne, 19 rue de Passy, Vinci Passy, 82 rue de Passy

♿ ACCESSIBILITÉ

La Cité est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite (parcours permanent, expositions temporaires, ateliers, librairie, restaurant et sanitaires). Pour vous garantir un accueil optimal et faciliter vos déplacements, prévenez de votre venue par courriel à handicap@citedelarchitecture.fr

🏷️ TARIFS

🎟️ BILLETTERIE

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