Eva Gonzalès au Petit Palais : la première rétrospective d’une artiste trop longtemps méconnue

Du 15 septembre 2026 au 24 janvier 2027

Le Petit Palais consacre à Eva Gonzalès (1847-1883) une exposition monographique inédite : “Eva Gonzalès, parcours d’une artiste libre”. Près de 100 œuvres retracent le destin de cette peintre singulière, unique élève d’Édouard Manet, avant une présentation au Van Gogh Museum d’Amsterdam en février 2027.

Eva Gonzalès, une artiste enfin sous le feu des projecteurs

Souvent citée aux côtés de Berthe Morisot et de Mary Cassatt, avec lesquelles elle partage le statut de femme peintre dans le Paris de la seconde moitié du XIXe siècle, Eva Gonzalès n’avait pourtant jamais bénéficié d’une rétrospective d’envergure, que ce soit en France ou à l’étranger. Le Petit Palais répare cette absence avec une exposition événement qui réunit près de 100 œuvres : peintures, pastels et gravures.

Le parcours, conçu de façon chronologique, permet de suivre la trajectoire d’une femme déterminée, formée dans un milieu à la fois cultivé et propice à l’épanouissement artistique, et d’entrer dans l’intimité de son univers créatif.

Une jeunesse bercée par le Paris littéraire et artistique

Eva Gonzalès naît en 1847 dans une famille bourgeoise et cultivée. Son père, Emmanuel Gonzalès, journaliste et homme de lettres reconnu, gravite au cœur du milieu artistique parisien. Sa mère, Céline Ragut, musicienne, tient un salon fréquenté par le Paris mondain et littéraire de l’époque. C’est dans cet environnement stimulant que la jeune femme trouve un terreau favorable à sa vocation.

Elle se forme d’abord dans l’atelier du peintre Charles Chaplin, avant de s’affranchir rapidement de cet enseignement pour développer un style personnel et sensible. Cette période de formation donne naissance à des œuvres comme La Psyché (vers 1869-1870, National Gallery, Londres), La Fenêtre (vers 1865-1870, Denver Art Museum) ou encore Le Moineau (vers 1865-1870, collection particulière).

La rencontre décisive avec Édouard Manet

En 1869, Eva Gonzalès fait la rencontre d’Édouard Manet, un tournant majeur dans son parcours. Elle devient sa seule élève ainsi que l’un de ses modèles, tout en menant en parallèle une carrière indépendante et affirmée. Cette relation artistique exceptionnelle, au cœur de l’exposition, éclaire l’influence de Manet dans le choix des sujets de la jeune peintre comme dans la liberté de sa touche.

Entre 1870 et 1883, Eva Gonzalès expose régulièrement au Salon, sans pour autant rejoindre le groupe des impressionnistes. Elle y présente notamment Une loge aux Italiens (1874, musée d’Orsay, Paris) et Le Clairon (1870, musée de Gajac, Villeneuve-sur-Lot).

Un univers pictural intime, entre figures féminines et vie quotidienne

L’exposition met en avant une œuvre subtile, tournée vers les figures féminines et les scènes de la vie quotidienne : intérieurs baignés de lumière, portraits empreints de grâce, paysages peints sur les côtes normandes. Parmi les œuvres phares présentées figurent Jeune fille au réveil (1877-1878, Kunsthalle, Brême) et Miss et bébé (1877-1878, National Gallery of Art, Washington).

En 1879, Eva Gonzalès épouse le peintre et graveur Henri Guérard. Leur union, nourrie d’échanges artistiques constants, témoigne d’une réelle complicité intellectuelle. Sa sœur Jeanne, à la fois modèle, élève et confidente, tient également une place essentielle dans son œuvre — on la retrouve notamment vêtue de la robe de mariée de l’artiste, dans une troublante mise en abyme accentuée par le destin : après la mort prématurée d’Eva Gonzalès, Jeanne épousera à son tour Henri Guérard.

Une carrière interrompue, une œuvre redécouverte

En 1883, le destin d’Eva Gonzalès bascule brutalement : elle meurt quelques jours après avoir donné naissance à son fils, peu de temps après la disparition d’Édouard Manet. Malgré une réception critique favorable de son vivant et une rétrospective organisée aux salons de La Vie moderne à Paris en 1885, son œuvre tombe progressivement dans l’oubli pendant plus d’un siècle.

Longtemps restée dans l’ombre des grands récits de la modernité, Eva Gonzalès apparaît aujourd’hui comme une figure essentielle de la peinture de son temps. L’exposition du Petit Palais entend lui redonner toute sa place dans l’histoire de l’art. En contrepoint, des œuvres de Berthe Morisot, Mary Cassatt et Marie Bracquemond viennent éclairer les trajectoires croisées de ces artistes et les conditions de leur création à la fin du XIXe siècle.

Un commissariat d’exception et un partenariat international

L’exposition est placée sous le commissariat général d’Annick Lemoine, présidente de l’établissement public des musées d’Orsay et de l’Orangerie et ancienne directrice du Petit Palais, et sous le commissariat scientifique de Stéphanie Cantarutti, conservatrice en chef du patrimoine chargée des peintures modernes (1800-1890) au Petit Palais, et de Fleur Roos Rosa de Carvalho, conservatrice des estampes et dessins au Van Gogh Museum d’Amsterdam.

L’exposition est organisée en collaboration avec le Van Gogh Museum d’Amsterdam, où elle sera présentée à partir de février 2027, et bénéficie du soutien exceptionnel du Musée d’Orsay.

📌 INFORMATIONS PRATIQUES

Expo : Eva Gonzalès

Dates : Du 15 septembre 2026 au 24 janvier 2027

Lieu : Petit Palais
2, Avenue Winston-Churchill
75008  Paris

🕒 HORAIRES

Du mardi au dimanche de 10h à 18h.
Nocturnes les vendredis et samedis jusqu’à 20h.

📍 ACCÈS & TRANSPORTS

Métro : Champs-Elysées-Clemenceau (ligne 1, 13), Concorde (ligne 1, 8, 12)
Bus : lignes 42,72, 73, 80, 93
RER : Invalides (RER C), Charles de Gaulle Etoile (RER A)

🏷️ TARIFS

Plein tarif : 17 euros
Tarif réduit : 15 euros
Gratuit : – 18 ans

L’accès aux collections permanentes est libre et gratuit.

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