Du 24 mars au 19 juillet 2026
Infos pratiques |
Prêts pour un voyage vers l’inconnu ? L’exposition « Cartes Imaginaires » s’installe à la Bibliothèque nationale de France pour explorer la fabrique des mondes. Des légendes de l’Atlantide aux épopées de Narnia, ce parcours thématique met en lumière la richesse de la cartographie fictive et la force de l’imaginaire à travers les siècles.
Cartes Imaginaires : des trésors mondiaux réunis à la BnF
Lorsque l’on pense aux cartes, on imagine volontiers des contours précis, des frontières balisées, des routes tracées au cordeau. Mais les cartes ont aussi, de tout temps, été le support privilégié de l’imaginaire. C’est précisément cette dimension méconnue que l’exposition « Cartes Imaginaires » se propose de révéler : comment les cartographes ont donné forme à des territoires qui n’ont jamais existé — ou que l’on croyait bien réels.
À travers une sélection de pièces d’exception issues des collections du département des Cartes et plans de la BnF, mais aussi de prêts exceptionnels de la British Library, du musée Guimet, de la Bibliothèque bodléienne d’Oxford, de la Bibliothèque royale de Belgique et de la Bibliothèque apostolique Vaticane, l’exposition réunit des trésors rarement montrés au public. Ces œuvres dialoguent à travers les siècles et les cultures, suscitant tour à tour la réflexion, l’émerveillement et la rêverie.
Un voyage en quatre actes
L’exposition invite les petits comme les grands — passionnés d’histoire ou rêveurs invétérés — à suivre un itinéraire thématique révélant les multiples visages de l’imaginaire.
ACTE 1 — Les terres de l’inconnu :
Plongez dans une époque où les zones inexplorées du globe laissaient place aux fantasmes. Avant la rigueur scientifique du XVIIIe siècle, les cartes grouillaient de créatures mythiques : dragons et géants peuplaient les marges du monde connu, comblant le vide par le merveilleux.
ACTE 2 — La géographie des mythes :
Découvrez ces lieux légendaires que l’on a longtemps cru réels. De l’Atlantide à l’Eldorado, en passant par le jardin d’Éden ou le mont Meru bouddhiste, cette escale montre comment l’homme a tenté de localiser physiquement ses croyances et ses utopies.
ACTE 3 — Les royaumes de la fiction :
Place à l’évasion pure ! Cette section ludique explore la cartographie au service du récit. Des classiques de Stevenson aux terres de Game of Thrones, en passant par l’univers de Winnie l’Ourson, la carte donne ici vie et crédibilité aux mondes nés de la plume des auteurs.
ACTE 4 — L’horizon de l’artiste :
Pour clore ce périple, la carte devient un pur objet d’art. En faisant dialoguer pièces historiques et créations contemporaines, cette section souligne que toute représentation du monde est, par essence, une interprétation subjective et créative.
Les incontournables de l’exposition
Parmi les trésors réunis, ne manquez pas ces pièces emblématiques qui jalonnent le parcours :
- Les joyaux de la Renaissance : L’éblouissant Atlas Miller de Lopo Homem (XVIe s.), dont une planche illustre l’affiche de l’événement, ainsi que les visions polaires de Gérard Mercator (1595) et la Cosmographie universelle de Sebastian Münster.
- Entre mythe et géographie : Découvrez le royaume légendaire du Prêtre Jean cartographié par Abraham Ortelius en 1579.
- Géographies du sentiment et de l’esprit : Admirez la célèbre Carte du Tendre de Madeleine de Scudéry (1654) ou l’édition originale de l’Utopie de Thomas More (1516), trésor de la Bibliothèque de l’Arsenal.
- Le monde de l’enfance et des contes : Retrouvez la nostalgie du Pays de Winnie l’Ourson dessiné par E.H. Shepard (1926) ou l’extraordinaire carte des pays des fées (An Anciente Mappe of Fairyland) de William Sleigh.
Pourquoi franchir le seuil de cette exposition ?
« Cartes Imaginaires » n’est pas une simple leçon de géographie, c’est une invitation à déconstruire notre regard. En révélant que chaque tracé est avant tout une projection de l’esprit, ce parcours nous pousse à questionner notre perception du réel. C’est une traversée unique où l’histoire des sciences rencontre la pop culture, offrant aux visiteurs de tous âges une réflexion profonde sur la manière dont l’homme façonne ses propres horizons.
Commissaires de l’exposition : Julie Garel-Grislin, cheffe du service Conservation et communication au département des Cartes et plans. Cristina Ion, adjointe à la directrice du département des Cartes et plans. Visuel : Détail, affiche exposition » Cartes Imaginaires. Inventer des mondes ».
INFOS PRATIQUES
Expo : Cartes Imaginaires. Inventer des mondes
Dates : Du 24 mars au 19 juillet 2026
Lieu : BNF – site François-Mitterrand – Galerie 2
Quai François-Mauriac
75013 Paris
HORAIRES
Du mardi au samedi : 10h – 19h
Dimanche : 13h – 19h
Fermé le lundi et les jours fériés. Fermeture des caisses à 18h.
ACCÈS
Métro ligne 14 : station Bibliothèque François-Mitterrand
RER C : station Bibliothèque François-Mitterrand
Bus : 89, 62, 325
TARIFS
| Type de billet | Tarif Exposition seule | Tarif Couplé (Exposition + Musée BnF) |
| Plein tarif | 10 € | 13 € |
| Tarif réduit | 8 € | 10 € |
| Pass BnF (Lecture/Culture ou Recherche) | Gratuit | Gratuit |
BILLETTERIE
Prochainement.