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Du 15 avril au 16 août 2026

Le Musée de l’Armée interroge le lien entre connaissance et pouvoir avec l’exposition “Explorations : une affaire d’État ?“. Ce parcours historique, qui s’étend du XVIIIe siècle à l’époque contemporaine, met en lumière la manière dont les missions scientifiques et militaires ont servi le rayonnement et l’influence de la France à travers le monde.

Une grande épopée française à travers trois siècles

Le contexte : quand la France reconquiert sa place sur l’échiquier mondial

Après la défaite de la guerre de Sept Ans en 1763 et la perte de son premier empire colonial, la France doit réaffirmer sa position parmi les grandes puissances européennes. C’est dans ce contexte de rivalités internationales que naissent les grandes expéditions françaises, mobilisant d’importants moyens humains, techniques et financiers. Ces missions, souvent périlleuses, deviennent un enjeu majeur de souveraineté nationale.

Un parcours thématique captivant

L’exposition explore les multiples facettes de l’exploration française à travers différentes périodes et contextes. Du voyage scientifique aux conquêtes territoriales, des expéditions maritimes aux missions spécialisées, le visiteur découvre comment science, pouvoir et armée se sont conjugués au fil des siècles.

Le rôle central des militaires

Les forces armées ont joué un rôle essentiel dans ces aventures lointaines. Sollicités pour leurs compétences en navigation, cartographie, ingénierie ou médecine, les militaires ont été les acteurs indispensables de ces missions d’exploration. L’exposition met en lumière leur contribution à l’avancée des connaissances et à l’expansion française.

Des motivations en constante évolution

Le parcours retrace l’évolution des objectifs qui ont animé les explorateurs français. Les motivations scientifiques et commerciales du XVIIIe siècle laissent place aux conquêtes territoriales du XIXe siècle, puis à la course à l’espace après la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, l’exploration des pôles, des abysses, de l’espace et des territoires numériques répond à des enjeux géopolitiques et environnementaux majeurs.

Une scénographie riche et variée

Les visiteurs découvriront une grande diversité de documents d’archives, d’objets scientifiques et techniques, d’œuvres d’art et de témoignages qui illustrent ces aventures extraordinaires. Cartes anciennes, instruments de navigation, peintures et photographies plongent le public au cœur de ces expéditions qui ont marqué l’histoire française. Parmi les œuvres présentées, on pourra admirer des pièces exceptionnelles issues des collections du Musée de l’Armée, du Musée national de la Marine et de la Bibliothèque nationale de France.

Une programmation culturelle complète

L’exposition s’accompagne d’un programme varié pour approfondir le sujet sous différents angles : cycle de conférences, projections cinématographiques, concerts et visites guidées pour tous les publics. Un catalogue d’exposition permet de prolonger la découverte au-delà de la visite.

Pourquoi voir cette exposition ?

L’exposition “Explorations : une affaire d’État ?” permet de saisir comment les grandes expéditions ont forgé l’identité et la puissance de la France sur la scène mondiale. En explorant les liens entre épopée humaine, avancées scientifiques et calculs politiques, ce parcours démontre que l’exploration reste un levier de souveraineté majeur. Une expérience enrichissante pour quiconque s’intéresse à l’histoire et aux défis géopolitiques actuels.

Commissaires de l’exposition : Lieutenant-colonel Philippe Guyot, chef du département artillerie. Lucie Moriceau-Chastagner, responsable de la collection photographies, département beaux-arts et patrimoine. Lucile Paraponaris, chargée de recherches de provenances, département de l’inventaire, la diffusion et l’histoire des collections. Antoine Tromski, chargé de collections, département contemporain. Assistés de Pamina Weité.
Visuel : Détail, Philippe Buache, Novissima cotius orbis tabula per carolum Allard © Bibliothèque nationale de France.

📌 INFORMATIONS PRATIQUES

Expo : Explorations : une affaire d’État ?

Dates : Du 15 avril au 16 août 2026

Lieu : Musée de l’Armée – Invalides
129 rue de Grenelle
75007 Paris

🕒 HORAIRES

Ouvert tous les jours de 10h à 18h (jusqu’à 21h le mardi). Fermé le 1 mai.

📍 ACCÈS & TRANSPORTS

Métro : Latour-Maubourg (ligne 8), Invalides (ligne 8), Varenne (ligne 13)
Bus : lignes 28, 63, 69, 80, 82, 83, 87, 92, 93
RER : Invalides (RER C)
Parking : Esplanade des Invalides (stationnement souterrain)

🏷️ TARIFS

Plein tarif : 17 euros

Gratuit : -18, demandeurs d’emploi & bénéficiaires du RSA.
Citoyens UE de -26 : gratuit pour les collections permanentes uniquement.

🎟️ BILLETTERIE

Réservation fortement recommandée.
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💬 QUESTIONS FRÉQUENTES

📅 Dates et Horaires

Quelles sont les dates de l’exposition « Explorations : une affaire d’État ? » ?

L’exposition est ouverte au public du 15 avril au 16 août 2026.

Quels sont les horaires d’ouverture et y a-t-il une nocturne ?

Le Musée de l’Armée vous accueille aux horaires suivants :

Tous les jours : De 10h00 à 18h00.
Nocturne le mardi : Prolongation jusqu’à 21h00.
Fermeture annuelle : Le musée sera fermé le 1er mai.

🎟️ Tarifs et Billetterie

Quels sont les tarifs d’entrée et qui bénéficie de la gratuité ?

Les conditions tarifaires pour l’accès à l’exposition sont les suivantes :

Plein tarif : 17 €.
Gratuité (0 €) : Accordée aux moins de 18 ans, aux demandeurs d’emploi et aux bénéficiaires du RSA.
Ressortissants de l’UE de moins de 26 ans : L’accès est gratuit uniquement pour les collections permanentes du musée.

Est-il nécessaire de réserver son billet à l’avance ?

La réservation de votre billet en ligne est fortement recommandée pour vous assurer l’accès aux galeries sur le créneau horaire souhaité.

🗺️ Concept, Parcours et Programmation

Quel est le thème principal de cette exposition ?

L’exposition interroge les liens étroits entre la connaissance, la science et le pouvoir politique. Elle retrace comment, du XVIIIe siècle à nos jours, les grandes expéditions scientifiques et militaires françaises ont été financées et orchestrées pour servir la souveraineté, l’influence et le rayonnement géopolitique de la France sur l’échiquier mondial (notamment après la perte du premier empire colonial en 1763).

Pourquoi les militaires ont-ils joué un rôle clé dans les explorations ?

Les forces armées disposaient de compétences techniques indispensables pour mener à bien ces missions périlleuses. Les militaires étaient ainsi sollicités pour leur expertise pointue en matière de navigation, de cartographie, d’ingénierie ou encore de médecine de terrain.

Comment évoluent les objectifs d’exploration au fil du parcours ?

L’exposition montre que les motivations de l’État n’ont cessé de changer : les visées scientifiques et commerciales du XVIIIe siècle ont laissé place aux conquêtes territoriales du XIXe siècle, puis à la course à l’espace après la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, l’exploration s’oriente vers les abysses, les pôles et le cyberespace, répondant à de nouveaux défis environnementaux et stratégiques.

Quels types d’objets et de documents sont exposés ?

La scénographie rassemble une grande richesse de documents d’archives, de cartes anciennes, d’instruments de navigation scientifiques, de photographies et d’œuvres d’art. Les pièces présentées proviennent des collections du Musée de l’Armée, mais aussi de prêts exceptionnels du Musée national de la Marine et de la Bibliothèque nationale de France.

Existe-t-il des activités complémentaires autour de l’exposition ?

Oui, le musée propose une programmation culturelle complète pour approfondir le sujet. Elle comprend un cycle de conférences, des projections de films, des concerts, des visites guidées adaptées aux différents publics ainsi qu’un catalogue d’exposition officiel.

📍 Accès et Transports

Comment se rendre au Musée de l’Armée (Invalides) ?

L’exposition est installée aux Invalides, au 129 rue de Grenelle, 75007 Paris. Vous pouvez y accéder via :

Métro : Stations Latour-Maubourg (ligne 8), Invalides (ligne 8) ou Varenne (ligne 13).
RER : Station Invalides (RER C).
Bus : Lignes 28, 63, 69, 80, 82, 83, 87, 92 et 93.
Parking voiture : Un stationnement souterrain payant est disponible sur l’Esplanade des Invalides.