Photographies japonaises à la BnF : 80 ans d’images, de Hiroshima à aujourd’hui

Du 30 septembre 2026 au 31 janvier 2027

La Bibliothèque nationale de France consacre une grande exposition à la photographie japonaise d’après-guerre. Elle se tient dans la Galerie 2 du site François-Mitterrand, à Paris 13e, et s’intitule Photographies japonaises de la Bibliothèque nationale de France. Scènes, signes, sensations. Voici ce qu’on y voit, pourquoi elle est inhabituelle, et comment organiser la visite.

Une collection que peu de gens connaissent

On associe la BnF aux manuscrits et aux livres rares. Elle possède pourtant l’un des plus gros ensembles de photographie japonaise du monde occidental : environ 4 000 tirages signés par quelque 200 photographes, plus une centaine de revues et de livres de photo. Tout est conservé au département des Estampes et de la photographie.

L’histoire de ce fonds explique en partie son intérêt. La BnF s’y est intéressée dès la fin des années 1960, bien avant la plupart des institutions occidentales. Elle s’appuyait déjà sur sa collection d’estampes japonaises des XVIIe au XIXe siècles. Des photographes japonais installés en France ont ensuite joué les intermédiaires, et la collection s’est construite grâce à eux.

L’exposition présente 300 œuvres : 250 tirages, surtout en noir et blanc, et une cinquantaine d’ouvrages rares. Une centaine d’artistes sont réunis, certains très connus à l’international, d’autres à découvrir.

Un parcours en six thèmes

Pas de chronologie stricte. Le parcours est découpé en six grandes entrées.

Face au réel. Après 1945, le reportage domine. On y trouve Hiroshi Hamaya, Hiromi Tsuchida et Yoko Yamamoto, qui photographient un pays en reconstruction : le traumatisme nucléaire, les traditions rurales, l’envie de modernité.

Étrange quotidien. Dans les années 1960 à 1980, des photographes du courant Konpora Shashin, comme Shigeo Gocho et Tokuko Ushioda, regardent la vie ordinaire de près. Un cadrage ou une rencontre inattendue suffit à rendre la scène bizarre.

Corps mis en scène. Shoji Ueda, Eikō Hosoe et ses élèves, Yuki Onodera ou Mami Kiyoshi s’inspirent des arts du spectacle traditionnels japonais. Leurs images sont composées comme des scènes de théâtre, et le corps y est dirigé avec précision.

Bonjour Paris ! Ihei Kimura, Keiichi Tahara, Jun Shiraoka et d’autres ont photographié la capitale française, certains en y vivant. Leur regard mêle curiosité et idées toutes faites, et refuse parfois l’exotisme. C’est la section qui parle le plus directement au public parisien.

Calligraphies du monde. La figure humaine s’efface devant les formes. L’influence de la calligraphie et un goût du minimalisme apparaissent chez Shōmei Tōmatsu, Yasuhiro Ishimoto, Takehiko Nakafuji ou Sayuri Ichida, avec de forts contrastes.

Sensible et impalpable. Dernière section, plus contemplative : paysages sombres, vent, eau, matière des tirages. Les commissaires y voient l’empreinte du bouddhisme zen et une part d’éloge de l’ombre.

Pourquoi y aller

L’exposition s’inscrit dans les célébrations du bicentenaire de la photographie et porte le label du ministère de la Culture. Elle a un autre avantage : les images viennent d’une collection constituée au fil de décennies, pas d’un prêt ponctuel. Le point de vue est donc cohérent, et l’accent est mis sur le livre et la revue autant que sur le tirage encadré. C’est un aspect central de la photographie japonaise d’après-guerre, et il est rarement montré aussi bien.

À côté de l’exposition

La BnF a prévu plusieurs rendez-vous, avec des dates à retenir si l’on veut aller plus loin :

• une conférence sur la photographie, le théâtre et la théâtralisation au Japon depuis 1945, le 14 octobre à 12 h 30 ;
• une rencontre avec quatre artistes femmes et une collectionneuse, le 17 novembre à 18 h 30 ;
• une conférence sur le rôle du livre et des revues dans la photographie japonaise, le 18 novembre à 12 h 30 ;
• des visites guidées, dont une visite « Haïku » (à partir du 10 octobre), une visite en langue des signes française et une visite descriptive et tactile.

📌 INFORMATIONS PRATIQUES

Expo : Photographies japonaises de la Bibliothèque nationale de France
Scènes, signes, sensations

Dates : Du 30 septembre 2026 au 31 janvier 2027

Lieu : BNF – Bibliothèque François-Mitterrand – Galerie 2
Quai François Mauriac
75013 Paris

🕒 HORAIRES

Du mardi au samedi : 10h – 19h
Dimanche : 13h – 19h
Fermé les lundis et les jours fériés. Fermeture des caisses à 18h.

📍 ACCÈS & TRANSPORTS

Métro : Bibliothèque François Mitterrand (14)
Bus : Bibliothèque François Mitterrand (25 / 62 / 71 / 89 / 132 / 325 / C), Pont de Tolbiac (25 / 64 / 71 / 325), Bibliothèque Chevaleret (62 / 64 / 132 / BUSM14 / N131 / N133), Bibliothèque Rue Mann (62 / 89), Emile Durkheim (71 / 89 / 325), Parc de Bercy (64)

🏷️ TARIFS

Plein tarif : 15 €
Tarif réduit * : 10 €

* Documents à présenter : étudiants de moins de 35 ans, titulaires d’un Pass Education, artistes affiliés à la Maison des artistes, détenteur de la carte Famille nombreuse, les enseignants du supérieur (France et international).

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