Du 27 janvier au 5 avril 2026
Exposition gratuite | Infos pratiques
Près de trente ans après sa disparition, Barbara demeure l’une des voix les plus emblématiques de la chanson française. La Bibliothèque nationale de France lui rend hommage avec l’exposition « Dis quand reviendras-tu ? Barbara et son public », une plongée intimiste dans l’univers de cette artiste d’exception qui a marqué des générations entières. Archives personnelles, manuscrits, photographies, lettres d’admirateurs, affiches et programmes de spectacles composent un portrait sensible de l’artiste et témoignent de la relation passionnée qu’elle entretenait avec son public.
Barbara, de l’Écluse à l’Olympia
L’exposition retrace le parcours exceptionnel de Monique Serf, devenue Barbara sur scène. Des cabarets belges de ses débuts jusqu’à ses dernières apparitions en 1993, les visiteurs découvriront l’évolution d’une carrière jalonnée de chansons inoubliables. Autrice-compositrice d’une centaine de titres, Barbara a enregistré 15 albums studio entre 1955 et 1996, mais c’est sur scène que son talent prenait toute sa dimension. Le parcours met en lumière ses méthodes de travail singulières, ses carnets de notes, ses brouillons de textes. On y découvre comment naissaient les mélodies qui ont bercé plusieurs générations, de « Nantes » à « L’Aigle noir », en passant par « Ma plus belle histoire d’amour, c’est vous » – cette phrase culte prononcée à Bobino en 1966 qui résume parfaitement le lien unique tissé entre l’artiste et son public.
Un fonds d’archives exceptionnel
Le fonds présenté couvre essentiellement la fin de carrière de Barbara (1981-1997) et révèle la face cachée de l’icône. Documents de travail, correspondances, photographies inédites par Marcel Imsand permettent d’approcher l’intimité créative de l’artiste. L’association Barbara Perlimpinpin a enrichi ce fonds avec une documentation méticuleusement rassemblée : affiches de concerts, coupures de presse, partitions imprimées. L’exposition évoque également l’engagement de Barbara, notamment dans la lutte contre le sida, témoignant de sa sensibilité aux causes de son époque. Son rapport au corps et à la scène est exploré à travers des documents visuels rares qui révèlent l’exigence artistique de celle qui faisait de chaque représentation un moment unique.
Une histoire d’amour qui perdure
Au-delà du parcours de l’artiste, l’exposition célèbre surtout cette « plus belle histoire d’amour » évoquée par Barbara elle-même : celle qui la liait à son public. Les nombreuses lettres d’admirateurs exposées témoignent de l’impact profond de ses chansons sur plusieurs générations. Cette dévotion posthume se manifeste également dans la démarche patrimoniale de l’association Barbara Perlimpinpin, qui a entrepris de préserver et transmettre la mémoire de l’artiste. Des photographies saisissantes captent ces moments d’échange entre la scène et la salle, immortalisant le magnétisme qui opérait lors de chaque concert. On y voit Barbara face à son public, dans cette communion artistique qui caractérisait ses performances.
Ne manquez pas l’exposition Barbara à la BnF !
Que vous soyez un admirateur de la première heure ou simplement curieux de lever le voile sur l’icône Barbara, cet événement est fait pour vous. Entièrement gratuite, cette escale culturelle s’impose comme un incontournable pour les Parisiens et les touristes. L’expérience est sublimée par le cadre monumental de la Bibliothèque François-Mitterrand, dont l’architecture vaut à elle seule le détour. Pour les plus passionnés, l’immersion peut se prolonger via la consultation du fonds d’archives exceptionnel de la BnF.
Commissaires de l’exposition : Coline Arnaud, coordinatrice du développement des publics, département de la Musique, BnF. Émilie Kaftan, chargée de collections au département de la Musique, BnF.
Visuel : Barbara sur la scène de l’Olympia face au public – Photographie Marcel Imsand – 1978 – BnF, département de la Musique, VM EST-25(27)
INFOS PRATIQUES
Expo : Dis quand reviendras-tu ? Barbara et son public
Dates : Du 27 janvier au 5 avril 2026
Lieu : BNF – Bibliothèque François-Mitterrand – Galerie des donateurs
Quai François Mauriac
75013 Paris
HORAIRES
Du mardi au samedi : 10h – 19h
Dimanche : 13h – 19h
Fermé les lundis et les jours fériés. Fermeture des caisses à 18h.
ACCÈS
Métro : Bibliothèque François Mitterrand (14)
Bus : Bibliothèque François Mitterrand (25 / 62 / 71 / 89 / 132 / 325 / C), Pont de Tolbiac (25 / 64 / 71 / 325), Bibliothèque Chevaleret (62 / 64 / 132 / BUSM14 / N131 / N133), Bibliothèque Rue Mann (62 / 89), Emile Durkheim (71 / 89 / 325), Parc de Bercy (64)
TARIFS
Entrée libre et gratuite